Soms, in het bijzonder in gevallen waarbij de pijn chronisch is geworden, zullen de artsen u vertellen dat ze niet veel meer kunnen doen om de pijn te verminderen, of zelfs zeggen dat er geen duidelijke 'organische' oorzaak is voor de pijn. Dit betekent zeker niet dat de pijn denkbeeldig is! De pijn wordt altijd als echt ervaren en het lijden kan aanzienlijk zijn. Wat de artsen bedoelen, is dat de hersenen de manier waarop ze signalen vanuit het lichaam verwerken, hebben veranderd, en dat ze een pijnervaring kunnen creëren vanuit milde of zelfs neutrale zenuwsignalen. Dit komt omdat pijn in feite een output is die de hersenen creëren in een poging u te beschermen. In de loop der tijd hebben de hersenen steeds minder 'informatie' nodig om u te waarschuwen voor dreiging door middel van het creëren van een pijnervaring. Gelukkig lijkt onderzoek uit te wijzen dat we de hersenen kunnen hertrainen om de signalen nauwkeuriger te kunnen interpreteren.